Francuski miliarder Xavier Niel, do którego należą m.in. Play i UPC Polska, za pośrednictwem firmy inwestycyjnej NJJ Capital sfinalizował przejęcie dwóch operatorów na Ukrainie. Nowy właściciel dokonuje fuzji jednego z największych operatorów komórkowych Lifecell ze znaczącym dostawcą telefonii stacjonarnej i płatnej telewizji Datagroup-Volia.
Cytowany przez kyivindependent.com Niel stwierdził, że jest zadowolony z finalizacji „przełomowej francuskiej inwestycji w ukraiński sektor telekomunikacyjny, która przyniesie znaczące i namacalne korzyści klientom, rynkowi i całej Ukrainie”. NJJ Capital ostatnią zgodę od miejscowego organu antymonopolowego uzyskała w marcu. Ukraińska wersja „Forbes” szacuje wartość transakcji na 650 mln dol. Przejęcie Lifecell od tureckiego operatora Turkcell kosztowało 525 mln dol., natomiast za Datagroup-Volia miliarder zapłacił 120 mln dol.
Lifecell jest trzecim co do wielkości operatorem telefonii komórkowej na Ukrainie, za Kyivstar i Vodafone. Fuzja firm ma wzmocnić pozycję firmy jako oferującej usługi telefonii komórkowej i stacjonarnej, płatnej telewizji oraz internetowe. Jedna z największych transakcji w historii Ukrainy stała się możliwa po kwietniowej decyzji sądu w Kijowe. Zdecydował się on cofnąć zamrożenie aktywów rosyjskiego oligarchy Michaiła Fridmana, który posiadał 20 proc. udziałów w operatorze. To pozwoliło na zawarcie umowy sprzedaży.
Właściciel Play i UPC Polska wśród pięciu największych operatorów w Europie
Niedawno należąca do Niela Iliad Group poinformowała, że w pierwszej połowie 2024 roku przekroczyła pułap 50 mln abonentów w Europie. Firma pozyskała w tym okresie 1,32 mln abonentów telefonii komórkowej, dzięki czemu dołączyła do pięciu największych operatorów telekomunikacyjnych w Europie. Do tej pory w pierwszej piątce w Europie byli: Deutsche Telekom, Vodafone, Orange, Telefónica, TIM (Telecom Italia) i BT Group.
- Obecnie mamy 50 milionów abonentów we Francji, Polsce i Włoszech, a łącznie z naszą inwestycją w szwedzkiego operatora Tele2 aż 61 milionów – powiedział dyrektor generalny Iliad Group Thomas Reynaud. W lutym firma kupiła 20 proc. udziałów w Tele2 za blisko 1,3 mld dol. We Francji Iliad Group świadczy usługi telefonii, internetu i telewizji pod marką Free. Na rodzimym rynku ma 22,8 mln klientów. Polska jest drugim co do wielkości rynkiem z 15,3 mln abonentów operatora Play i sieci kablowej UPC Polska. We Włoszech, gdzie działa Iliad Italia liczba abonentów pod koniec czerwca wyniosła 11,5 mln.
Przychody Iliad Group w pierwszym półroczu wzrosły o 10,3 proc. do 4,9 mld euro. Firma utrzymała swoją prognozę rocznych przychodów na poziomie 10 mld euro. Grupa miliardera Xaviera Niela dążyła do dalszej konsolidacji w Europie. Próbowała przejąć włoski oddział Vodafone. Trafił on jednak w ręce Swisscom.
Fuzja Play i UPC Polska
W 2020 roku francuska Grupa Iliad za 9,6 mld zł kupiła sieć komórkową Play. Dało to firmie pozycję szóstego największego operatora telekomunikacyjnego w Europie. W kwietniu 2022 roku sfinalizowano z kolei przejęcie UPC Polska od Liberty Global za 7,013 mld zł. 31 sierpnia 2023 roku nastąpiło prawne połączenie spółek P4 (operator sieci Play) i UPC Polska.
Doszło do zmiany pakietów telewizyjnych i zamknięcia wielu salonów operatora kablowego. Niektóre działają jako punkty Play. Do Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów wpłynęło kilkanaście skarg od klientów niezadowolonych z połączenia. Narzekają m.in. na gorszą jakość usług internetowych czy telewizyjnych. Firma twierdzi, że od fuzji nie odnotowuje więcej skarg klientów m.in. na infolinii. Do pakietów przywrócono też większość usuniętych po fuzji stacji.
Na poziomie operacyjnym półroczny zysk działającej w Polsce grupy Play zwiększył się z 1,25 do 1,51 mld zł. Zysk netto wzrósł jeszcze mocniej - z 433,03 do 757,61 mln zł, m.in. dzięki spadkowi wydatków finansowych (głównie na obsługę zadłużenia) z 646,39 do 573,99 mln zł i kwoty zapłaconego podatku dochodowego z 236,65 do 202,12 mln zł. 2,09 mln osób korzystało z usług internetowych i telewizyjnych dla domu.
