Bendgate: internet i konkurencja bezlitośni dla wygiętych iPhone’ów 6, Apple się tłumaczy (wideo)

Kiedy 9 września br. Apple zaprezentował po raz pierwszy smartfony iPhone 6 oraz iPhone 6 Plus pracownicy koncernu wielokrotnie podkreślali ich wyjątkowo cienką i smukłą obudowę. Stylistyka aparatów miała być jedną z wielu zalet kolejnych flagowych urządzeń z Cupertino. Teraz okazuje się, że stała się także źródłem poważnych kłopotów firmy.

Kilka dni temu w internecie zaczęły pojawiać się doniesienia użytkowników o tym, że największe w dotychczasowej historii iPhone’y (mniejszy ma ekran o rozmiarach 4,7, a drugi 5,5 cala) nie bardzo nadają się do noszenia w kieszeni. Opisywano przypadki, gdy smartfony schowane w kieszeniach ulegały odkształceniu, a mówiąc prościej - ich obudowa wyginała się i nie można było przywrócić jej do dawnej, fabrycznej postaci. Problem okazał się szczególnie widoczny w wypadku większego iPhone’a 6 Plus.

Pierwsza aktualizacja iOS 8 powoduje awarie iPhone’ów. Nie należy jej instalować

W ciągu kolejnych dni przypadki odkształcenia obudowy nowych aparatów były opisywane przez użytkowników coraz częściej, do tego stopnia że problem został okrzyknięty w sieci mianem „bendgate” (z angielskiego: „bend” - wyginać, „gate” - afera). Internauci badający przyczyny dziwnej przypadłości iPhone’ów szybko ustalili, że winne są materiały użyte w konstrukcji obudowy. Została ona bowiem zbudowana z aluminium, bez dodatkowych warstw usztywniających. W efekcie długotrwały, silny nacisk na obudowę (a do takiego może dojść w przypadku noszenia telefonu w kieszeni spodni) w niektórych przypadkach powoduje jej trwałe odkształcenie. Pozornie błahy kłopot urósł do rangi sporego problemu gdy okazało się, że próby siłowego przywrócenia obudowie pierwotnego kształtu mogą doprowadzić do uszkodzenia ekranu i poważnej awarii iPhone’a.

Sytuację Apple’a pogorszyły filmy umieszczane w internecie, na których użytkownicy (na przykład amerykański youtuber prowadzący kanał Unbox Therapy) poddał testom kilka różnych modeli smartfonów sprawdzając odporność ich obudów na nacisk i odkształcenia. W próbach uczestniczył Samsung Galaxy Note 3, HTC One M8, Moto X, Nokia Lumia oraz dwa nowe modele iPhone’ów. Wszystkie były bezlitośnie wyginane w rękach vlogera i wszystkie - z wyjątkiem iPhone’a 6 Plus - powróciły do pierwotnego kształtu.

Fatalna aktualizacja iOS 8 to poważny problem, ale nie zaszkodzi sprzedaży iPhone’a 6 (opinie)

To wystarczyło, by na Apple posypały się internetowe żarty. W serwisach wideo pojawiło się sporo klipów pokazujących wygięte smartfony z Cupertino, w portalach społecznościowych zamieszczono też wiele memów.

#Bendgate LOL. #iPhone 6 $AAPL pic.twitter.com/2VkkEGFqQi

— Veeru789 (@CVKedarnath) wrzesień 26, 2014

RT @PhoneDesigner: #bendgate LEAKED: new iPhone Dali Edition! pic.twitter.com/8HARW1R4Rq

— St Austell Bay TIC (@StAustellTIC) wrzesień 26, 2014

It's not Crapples fault at all! Get back in line sheeple's! Just look out for Uri lurking outside! pic.twitter.com/r5FDoUwLwf

— Reverend Grim. (@CRAPPLEBASHING) wrzesień 26, 2014

ROUNDUP: The Internet’s hilarious reactions to #bendgate http://t.co/9UF2xBlE5U Image via @OmarMohsen04 pic.twitter.com/DHWPyLMVIT

— The Next Web (@TheNextWeb) wrzesień 25, 2014

iTaco. #BendGate http://t.co/hssIpCoGV7 pic.twitter.com/im0CaD6ejC

— 9GAG (@9GAG) wrzesień 26, 2014

Z rosnącego rozgłosu wokół „bendgate” szybko postanowiła skorzystać konkurencja. Jest prawdopodobne, że to Samsung, znany ze swoich uszczypliwych spotów wyśmiewających produkty Apple, kryje się za umieszczoną w sieci satyryczną grafiką, na której iPhone 6 ma obudowę wygiętą tak, by przypominała postać klęczącą w pokłonie przed wyprostowaną jak struna sylwetką smartfona Galaxy Note 3.

Samsung kpi w reklamach z iPhone’ów 6 i Apple Watch (wideo)

Z kolei LG na Twitterze żartobliwie podkreśliło, że jego niektóre smartfony (przede wszystkim model LG G Flex - przeczytaj o nim więcej) są zakrzywione, a nie wygięte, a HTC ironicznie zadeklarował, że produkowany przez tę firmę model One M8 (więcej o nim) jest przystosowany do pracy w najbardziej wymagających warunkach, takich jak… kieszeń. Natomiast brytyjski oddział Lenovo przekonywał, że ich laptop Yoga 2 Pro został tak zaprojektowany, że ekran można wygiąć o 360 stopni wobec klawiatury. W podobny sposób LG zachwalało swoje telewizory OLED 4K (więcej o nich).

Our phone doesn't bend, it flexes...on purpose. #bendgate pic.twitter.com/d1DudxDQgf

— LG USA Mobile (@LGUSAMobile) wrzesień 24, 2014

Designed to withstand the most demanding environments. Like your pockets. #HTCOneM8

— HTC USA (@HTCUSA) wrzesień 24, 2014

We happen to think bending’s underrated! #LenovoYoga #bendgate pic.twitter.com/cCP2hkkYO5

— Lenovo UK & Ireland (@lenovo_UKI) wrzesień 25, 2014

Curved by design > Bent out of shape #bendgate pic.twitter.com/Q0q3sSNa8Q

— LG Electronics (@LGUS) wrzesień 25, 2014

Do wpadki Apple nawiązało też kilka marek spoza branży technologicznej.

Dear Apple… #BendGate pic.twitter.com/XJ8zVEUog9

— Heineken NL (@Heineken_NL) wrzesień 25, 2014

We've only ever had curves in all the right places #bendgate pic.twitter.com/D7MD81VZli

— Coca-Cola GB (@CocaCola_GB) wrzesień 25, 2014

Avoid #bendgate with our hidden security side pocket. Smart phone, meet the #SmartestKhakis ever made. pic.twitter.com/Eb2bvg6fcS

— Dockers (@Dockers) wrzesień 24, 2014

Bends rule! #bendgate #hyperbolicparabaloid pic.twitter.com/AlreYLQ6D1

— Pringles (@Pringles) wrzesień 25, 2014

We don't bend, we #break. #bendgate #iPhone6plus pic.twitter.com/uippCg4kCi

— KITKAT (@KITKAT) wrzesień 24, 2014

Apple dość długo od wybuchu afery z obudowami nie komentował sprawy. W końcu jednak wydał oświadczenie, w którym podkreśla, że nowe iPhone’y są urządzeniami trwałymi i wytrzymałymi, a według prowadzonych przez producenta statystyk na miliony sprzedanych już egzemplarzy jego smartfonów przypada zaledwie 9 przypadków oficjalnego zgłoszenia przez użytkowników problemu z wygiętą obudową. Koncern z Cupertino zapewnił przy okazji, że wszystkie podobne usterki będą rzetelnie rozpatrywane w ramach reklamacji, a aparaty w razie konieczności wymieniane na egzemplarze wolne od wad.